California Air Resources Board

SACRAMENTO - El Consejo de Recursos Atmosféricos (ARB, por sus siglas en inglés) ha adoptado directrices para orientar a las agencias estatales y locales sobre como maximizar los beneficios de las inversiones financiadas por medio de las ganancias del programa de Límites e Intercambios de bonos de emisiones en comunidades desfavorecidas.

Las directrices provisionales fueron desarrolladas para atender los requisitos de la Ley del Senado 535 (SB 535, por sus siglas en inglés) (De León), la cual dirige a las agencias estatales y locales a realizar inversiones significantes para mejorar las comunidades más vulnerables en California. Las inversiones provienen de las ganancias de las subastas trimestrales que son realizadas por ARB.

“La meta de este programa es asegurar que las comunidades más desfavorecidas de California se beneficien directamente de nuestro compromiso de reducir la contaminación que provoca el calentamiento global,” dijo la Presidenta del Consejo de ARB, Mary D. Nichols. “Estas directrices proveen contabilidad para inversiones que mejoraran la calidad de vida para las personas que viven en áreas de bajos ingresos y que son impactadas por concentraciones altas de contaminación ambiental.”

La porción para el Estado de los ingresos generados por las subastas del programa de Límites e Intercambios de Bonos de Emisión es apropiada por la Legislatura como parte del presupuesto anual del Estado. Esto representa un total de $832 millones bajo el presupuesto actual 2014-15. Bajo SB 535, un cuarto de los ingresos serán utilizados a beneficio de las comunidades desfavorecidas del estado, con un mínimo de un 10 por ciento que será invertido directamente en esas comunidades.

Esta estrategia es la culminación de un enfoque continuo sobre las comunidades desfavorecidas como un fundamento esencial de los esfuerzos del estado para combatir el cambio climático. Por ejemplo, AB 32 incluye la determinación de los impactos sobre estas comunidades como una consideración estatutaria esencial para todo programa climático que sea implementado para la reducción de gases de efecto de invernadero.

El proceso, bajo la Ley SB 535, utilizará la herramienta científica CalEnviroScreen para identificar las comunidades desproporcionadamente impactas por múltiples tipos de contaminación y con poblaciones más vulnerables a los efectos. La herramienta fue desarrollada por la Oficina de Evaluación de Riesgos a la Salud Ambiental (OEHHA, por sus siglas en inglés) y evalúa 8,000 tramos censales del Estado en una escala del 1 al 100. Los números más altos indican las comunidades con las áreas más impactadas y más vulnerables. (Un tramo censal abarca aproximadamente 4,000 personas.)

En este mes el Secretario de la Agencia de Protección Ambiental de California (CalEPA, por sus siglas en inglés)  identificará cuales de los 8,000 tramos censales serán considerados como desfavorecidos para propósitos de la Ley SB 535.

Tres talleres públicos fueron realizados recientemente para recolectar comentarios sobre las  Directrices Provisionales de ARB y la estrategia de CalEPA de utilizar CalEnviroScreen para identificar las comunidades desfavorecidas. Más de 400 personas asistieron a los talleres en Fresno, Los Ángeles y Oakland y a una sesión informativa que se llevó acabo en Mecca. Las agencias también recibieron múltiples comentarios por escrito.

Mientras ARB desarrolla una guía comprensiva bajo SB 535, cada agencia que sea recipiente de las  ganancias de las subastas que serán invertidas continuará siendo responsable de administrar sus propios programas y de ser consistente con la dirección estatutaria y las directrices de ARB que sean aplicables. Las decisiones sobre como diseñar los programas, seleccionar los proyectos que recibirán fondos e implementar proyectos serán función de cada agencia, estarán dirigidas por sus prioridades ejecutivas y contarán con el apoyo de la experiencia de su personal.

ARB también ha desarrollado una guía para mantener expedientes de gastos que desglosen cómo se propone utilizar el dinero. El expediente de gastos asegura que las inversiones de las ganancias generadas por las subastas adelanten los propósitos de la Ley AB 32 y cumplan con otros requisitos estatutarios. También será una valiosa herramienta para mantener contabilidad durante la vida del programa.

La adopción de las Directrices  Provisionales sobre como las inversiones beneficiarán a las comunidades desfavorecidas y el expediente de gastos será seguido por un proceso público de múltiples pasos durante los próximos meses por parte de ARB que resultará en directrices completas para los fondos.  Estas directrices incluirán instrucción sobre la métrica y la cuantificación, al igual que el monitoreo y los informes sobre proyectos relevantes. Las directrices completas también se beneficiarán de las lecciones aprendidas durante los principios de la implementación del programa de inversiones y podría incluir cambios a las Directrices  Provisionales que serán aplicables para apropiaciones subsiguientes.

Las directrices provisionales están disponibles en: http://bit.ly/1Dm4VPp

CalEnviroScreen está disponible en: http://bit.ly/1uLj9V4   

Los gastos del Programa de Limites e Intercambios de Bonos de Emisiones que se incluyen en el Presupuesto 2014-15 están disponibles en: http://bit.ly/XNU4wQ